Oslo i blå-gule farger. Ved veggene til parlamentet 24. august vaiet ukrainske flagg. 2 000 mennesker samlet seg for å feire 34-årsjubileet for Ukrainas uavhengighet.

Hymne, kor, broderte skjorter, gule og blå flagg. I sentrum av den norske hovedstaden ble Ukrainas uavhengighetsdag feiret.

Atmosfæren var høytidelig og varm.

Blant deltakerne – Irina Oliferuk, som har bodd i Norge i syv år og er medlem av komiteen for organisering av demonstrasjoner for Den ukrainske kommunen i Norge/Den ukrainske forening i Norge.

– Etter den fullskala invasjonen forstår vi ordet "uavhengighet" på en annen måte. Uavhengighet er ikke noe som gis uten videre. Det er ikke bare en dato i kalenderen – det er en kamp som pågår hver dag. For meg er denne dagen en påminnelse om hvem vi er og hva vi kjemper for. Det er min plikt og måte å minne verden om Russlands forbrytelser, sa hun.

Inna Olafsson er festkledd sammen med datteren Olivia. Hun er fra Vinnytsia og har bodd i Norge i over 15 år. Hun deltar aktivt i livet til den ukrainske kommunen i Oslo.

– Det er en følelse av at vi står opp for vårt land i alle deler av verden. Vi husker de som kjemper og vinner vår frihet. For meg er det viktig å bidra. Jeg drømmer om at etter seieren vil vi overvinne korrupsjon og bygge Ukraina på bedre europeiske verdier, understreket hun.

Irina Ivanova – fra Mykolaiv. Hun kom til Norge i de første dagene av den fullskala invasjonen. Hun tok med seg et flagg, en brodert skjorte, tegninger og postkort fra hjemmet.

– For meg er dette ikke bare en fest, men en stolthet over at vi har stått i denne krigen i tre år. Men også sorg, fordi krigen pågår, og hver dag mister vi mennesker. Før 24. februar var uavhengighet mer som en dato i kalenderen. Nå er det en helt annen følelse, deler Irina.

Viktoria Kovalchuk, som har bodd i Oslo i over tre år, sier at for henne er dette en anledning til å føle seg nærmere hjemmet, selv om det er tusenvis av kilometer unna:

– Når vi samles, er det som å være tilbake i Ukraina. Og da tror man enda mer: seieren vil komme.

Hun sammenligner fremtidens Ukraina med Norge.

– Jeg drømmer om at Ukraina etter seieren blir en rettferdig stat. Det er et land hvor det er behagelig å bo, hvor myndighetene jobber for folket. Jeg ønsker virkelig å se Ukraina slik, delte hun.

På scenen opptrådte representanter fra det norske parlamentet, diplomater og politikere.

De understreket: Ukrainas kamp er også en kamp for europeiske verdier, Ukrainas kamp er også Europas kamp.

Bland gjestene på feiringen – også Erlend Bjørtvedt, som også kom for å uttrykke sin solidaritet.

– Ukraina kjemper ikke bare for seg selv, men for hele Europa. Hvis vi stopper nå, vil neste bli Hviterussland, Litauen, Estland – og hvem vet hvor slutten på denne ekspansjonen er. Det er vanlige mennesker som ikke ønsker å leve i diktatur, som ikke ønsker å være slaver. De ønsker å bestemme sin egen fremtid. Dette er en kamp som angår hele Europa, sier han.

Plassen ved parlamentet ble denne dagen en liten del av Ukraina – med broderte skjorter, sanger, solsikker og flagg.

De falne forsvarerne ble hedret med ett minutts stillhet og et felles slagord «Ære til Ukraina – Ære til heltene!».

Ukrainske ambassaden i Norge deltok også i feiringen.

Ukrainas uavhengighet – 34 år. En tredjedel av denne tiden – over 11 år – har Ukraina vært tvunget til å forsvare sin frihet mot russisk aggresjon. Dette ble påminnet av rådgiver ved ambassaden Ihor Holovchenko. Han understreket at det ukrainske folket betaler en høy pris for retten til å forbli uavhengig, ettersom Russland i århundrer har forsøkt å utrydde ukrainere og deres statlighet.

Diplomaten uttrykte takknemlighet til regjeringen, partiene og innbyggerne i Norge for støtten, som i 2025 har blitt betydelig styrket. Han forsikret også at denne solidariteten med Ukraina vil vedvare også etter parlamentsvalget 8. september – uavhengig av resultatene.

Et spesielt rørende øyeblikk under feiringen var barna som gikk i gatene i Oslo. Gående sammen med de voksne symboliserte de kommende generasjoner og minnet om at uavhengighet er en arv som må bevares og overføres videre.

Ukrainske flagg vaiet denne dagen over hele Norge.