Forskningen til den amerikanske psykologen John Gottman skiller mellom fire foreldrestiler. Blant dem er de som minimerer barnas følelser, og de som lærer å forstå sine egne følelser bedre og håndtere dem.

John Gottmans forskning, som identifiserte fire hovedmåter foreldre reagerer på barnas følelser, refereres av psykologene i Norge Olha Basista og Alina Wiese. De påpeker at forståelsen av egen stil er et skritt for foreldre mot å styrke den emosjonelle forbindelsen med barnet og bygge sunne relasjoner, spesielt under stress og endringer.

Emosjonelt avvisende stil. Foreldre kan være varme og kjærlige, men prøver å minimere negative følelser. «Ikke gråt, vi kjøper en ny», «Det har ikke skjedd noe farlig». De går umiddelbart videre til å løse problemet, og ignorerer følelsesopplevelsen.

Emosjonelt dømmende stil. Her er kritikk av følelser til stede. «Hvorfor gråter du som en jente?», «Gode barn er ikke redde». Dette blokkerer tillit og får barnet til å skamme seg over sine naturlige reaksjoner.

Ettergivende stil. Foreldre aksepterer alle følelser, men setter ingen grenser. Barnet er i hysteri, og foreldrene venter bare. Dette skaper en følelse av kaos og mangel på sikkerhet.

Emosjonelt veiledende stil. Foreldre gjenkjenner følelsen, aksepterer den, hjelper til med å sette ord på den og finne en akseptabel måte å uttrykke den på. «Jeg ser at du er sint fordi broren din tok leken din. Å være sint er normalt, men det er ikke greit å slå broren. La oss tenke på hva vi skal gjøre».

 – Emosjonelt veiledende – stilsom foreldre bør strebe etter. Hvis foreldre bruker den i hvert fall i 30-40% av tilfellene, er det tilstrekkelig. Du trenger ikke å være perfekt 100% av tiden. Det er nok å være gode foreldre i en tredjedel av situasjonene for at barnet skal vokse opp psykisk robust, understreker psykologene.  

For bedre å forstå deg selv som far eller mor, kan du ta testen basert på Gottmans modell og finne ut hvilken stil du er mest tilbøyelig til.

For de som har småbarn eller skolebarn, kan testen tas her.

Testen for foreldrestil for foreldre til tenåringer – her.

LES OGSÅ: Når barnet skammer seg over sin status som flyktning: råd fra psykologer til foreldre

«Oppdragelse av barn i Norge: innsikter fra praktiserende psykologer» – en serie artikler laget i samarbeid med frivillige fra organisasjonen «Voksne for barn» («Voksne for Barn»), som i over 60 år har hjulpet familier med å støtte barnas psykiske helse i Norge.

Olha Basista og Alina Wiese deler praktiske råd: hvordan forstå barnas følelser, reagere på vanskelig atferd, støtte barn i et nytt kulturelt miljø og bygge varme, tillitsfulle relasjoner i familien.

Olha Basista – ukrainsk psykolog i Norge, psykoterapeut, frivillig i «Voksne for Barn» siden 2022. Alina Wiese – litauisk psykolog, prosjektleder for foreldre fra Øst-Europa i organisasjonen «Voksne for Barn», har bodd og arbeidet i Norge i over 17 år.