Norge – blant de rikeste landene i verden. Her er det lav arbeidsledighet, høye inntekter og generøs sosial støtte. Men flere tusen ukrainere har allerede returnert hjem eller reist til andre land. Hvorfor forlater de det gjestfrie Norge?

Svaret på dette spørsmålet ble søkt av forskere ved OsloMet, Aadne Aasland og Oleksandra Deineko. I den vitenskapelige artikkelen oppsummerte de resultatene fra intervjuer med ukrainske flyktninger i Norge.

Etter Russlands fullskala invasjon av Ukraina, ga Norge beskyttelse til titusenvis av ukrainere. Ved begynnelsen av 2025 var det nesten 79 000 ukrainske flyktninger i landet.

Familie og barn – over alt

Mange kvinner som deltok i undersøkelsen, nevnte familie som hovedårsaken til at de returnerte.

For eksempel forklarte en av dem:

– Hovedårsaken til at vi forlot Norge, var at mannen min ble igjen i Ukraina.

Noen returnerte for å være nærmere familien: foreldre eller barn.

Spørsmålet om tilpasning for barn er spesielt presserende – ikke alle ukrainske barn tilpasser seg raskt.

En mor beskrev hvordan datteren hennes ble mobbet på en norsk skole:

– Hun var veldig opprørt og sa at hun ikke ville gå på skolen mer.

For henne var det viktigere å bevare barnets psykiske helse enn sikkerheten.

Forskerne bemerker: sosiale forpliktelser (omsorg for slektninger, barn) veier ofte tyngre enn personlig sikkerhet. Omsorg for familie og barn overskygger til og med frykten for krig. Selv om mange respondenter innrømmer at de ville blitt i Norge hvis de kunne vært der sammen med hele familien.

– Jeg vil ikke sitte på "sosialen"

Blant årsakene til å forlate Norge nevner ukrainere ofte vanskeligheter med å finne arbeid. Ukrainerne føler seg sårbare på arbeidsmarkedet i Norge på grunn av språkbarrierer og mangel på erfaring.

– Vi fikk høre at uten å kunne verken engelsk eller norsk, er det umulig å finne en seriøs jobb, – minner en kvinne.

Mange blir skremt av utsiktene til langvarig utdanning for tilpasning:

– Beklager, men jeg kan ikke sitte et helt år på skole – jeg er ikke i den alderen lenger. Jeg har rett og slett ikke tid til det, – forklarer en ukrainer som avslo et ettårig introduksjonsprogram.

De som likevel fant arbeid, måtte håndtere konkurranse. En kvinne fortalte at hun under et intervju fikk høre:

– Vi vil først vurdere nordmenn, deretter EU-borgere, og så dere. Så jeg ble aldri invitert til jobb.

For de som bodde i landsbyer, ble problemet forverret av mangel på arbeidsplasser. En ukrainer fikk jobb på en sesongarbeid på en fabrikk, men ble senere sagt opp på grunn av nedskjæringer.

I tillegg har ukrainere bare midlertidig status i Norge, så de må planlegge retur eller andre alternativer.

Noen hadde allerede jobb som ventet hjemme:

– Den tidligere lederen skrev til meg: "Kom tilbake, det er mye arbeid her, vi trenger din hjelp," – minner en respondent.

En annen forklarer det slik:

– I Norge ble jeg bare tilbudt omskolering eller utdanning. Og jeg visste at det allerede ventet jobb på meg hjemme. Med slik erfaring var det veldig vanskelig å finne noe seriøst i Norge.

Så mangel på utsikter og usikkerhet fikk mange ukrainere til å søke lykken utenfor Norges grenser.

Noen sa at de ikke ønsket å "sitte" på sosialhjelp.

Medisinen sjokkerte

En viktig årsak er også forskjellen i tjenester, spesielt innen medisin.

I Norge er det en etablert modell for behandling gjennom fastlege og strenge regler for ventetid. For mange ukrainere ble dette en sjokk:

– I Norge må man ta vare på seg selv. Hvis du er ukrainere, må du ta sykehuset med deg, – sier en av kvinnene.

For eksempel, da barnet hennes skadet fingeren, gjorde legene ikke engang røntgen, men bare behandlet såret med krem. For denne familien var slik minimalisme "skremmende", ettersom de var vant til raskere medisinsk inngripen.

Disse "medisinske forskjellene" får ukrainere til å tvile på langvarig tilpasning: i et land der vanlige sykdommer behandles annerledes, er det vanskelig å holde ut lenge.

For mange blir dette et ekstra argument for retur, selv med tanke på vilkårene for sosial sikkerhet i Norge.

For Ukrainas skyld

Patriotiske hensyn spiller også en rolle. Noen føler at de i krigstid må hjelpe Ukraina der det er mest nødvendig.

En kvinne forklarte:

– Vi bestemte oss for at vi ikke skal "ta plassen" til de som har det verre, og vi kan bringe mer nytte til Ukraina.

En annen sier:

– I Norge ville jeg bare sittet, fått hjelp – og det var det. Ja, det ville vært mer komfortabelt der, men hva ville jeg endret? Ingenting. Og her gjør jeg veldig mye nyttig for mitt land. Dette er mitt bidrag til seieren.

For disse menneskene ble følelsen av plikt og ønsket om å hjelpe viktige årsaker til retur.

Transnasjonale bånd

Mange av de som dro, kutter ikke kontakten med Norge og føler seg tilknyttet to hjem. Forskere kaller dette transnasjonalisme – samtidig tilhørighet til flere samfunn.

Noen drømmer om å returnere til Norge ved første anledning.

Mange holder kontakten med norske bekjente og savner livet i dette landet:

– Jeg holder fortsatt kontakten med Norge, med vennene jeg etterlot der. Jeg savner de romslige landskapene, naturen, det stille, rolige livet. Det var nært meg, for jeg lever et lignende liv hjemme, – forteller en av ukrainene.

Noen studerer fortsatt norsk, i håp om å returnere som arbeidsinnvandrere.

Oppholdet i Norge har satt sitt preg på bevisstheten – nå snakker de om "to hjem", og verdsetter både den skandinaviske komforten og kjærligheten til sitt hjemland.